上世纪外国赠送中国热带植物“国礼”今安在？

在海南岛中西部的儋州境内，有一个世界级热带植物王国——海南热带植物园。上世纪外国赠送中国的热带植物国礼“糖椰子”和“神秘果”，如今是镇园之宝。

“这是上世纪60年代初柬埔寨西哈努克国王赠送的国礼‘糖椰子’，周恩来总理亲自带到园区种植！”海南热带植物园讲解员苏灿美如数家珍地向游客介绍。“糖椰子”开花时在花柱上切一个口，流出来的糖水蒸发后可结晶出糖，这种糖含热量低，适合糖尿病人及肥胖人士食用。
      “当时西哈努克国王赠送了9棵，其中2棵植物园转赠儋州市政府。”苏灿美说,科研人员对7棵“糖椰子”进行了种子育苗、遗憾的是没有规模化生产价值。
海南热带植物园隶属中国热带农业科学院（简称“中国热科院”） 。该院创建于1954年，前身是设立于广州的华南热带林业科学研究所，1958年迁至儋州，1965年升格为华南热带作物科学研究院，1994年更为现名。经过60多年发展，植物园面积达100公顷，源自50多个国家的3100多种热带植物聚集园中，其中国家保护濒危植物近90种，是目前中国最大、保存珍稀物种最多的热带植物园。
也是在上世纪60年代，周恩来总理从西非带回国礼“神秘果”，经过多代培育，试种成功，成为庭院盆栽景观树木，繁育了几十万棵。“吃颗‘神秘果’，再吃酸味的东西竟变甜。”苏灿美说，游客们常常为神奇的植物世界感叹不已。
      除了国礼，目前栽种于此的植物更多是从国外引进。中国热科院品资所里保存着不少珍贵的种质资源，木薯种质资源圃收集世界各地资源890多份，占世界木薯核心种质85%，保存量和种类居中国第一，世界第三；热带花卉种质资源圃的文心兰、秋石斛等种质资源保存量位居中国第一；芒果种质资源圃保存资源326份，保存量居中国第一。
      中国热科院品资所热带花卉研究中心谌振专事研究睡莲。他介绍，该中心从南美洲、非洲、东南亚、南亚等地，以及中国睡莲主产区收集引种178种，在杂交育种等研究领域取得进展，申请国家新品种权3个。热带睡莲在切花产业、湿地保护、生态应用方面具有不可替代的作用，同时满足民众欣赏需求。