提起三角梅，您一定不陌生！在公园、天桥、街头，总能发现它的身影。“占得春光十二重，百花谁享此尊荣？”，三角梅色彩丰富、花期长、抗性强，是赞比亚和格林纳达的国花，也是世界上30个地区的代表性花卉，包括日本冲绳县、美国关岛、美国加利福尼亚州、菲律宾塔比拉兰、马来西亚怡保市、中国海口、中国深圳、中国厦门等。
很多人常被三角梅灿烂绚丽的色彩所吸引！然而，吸引您的，真的是三角梅花的颜色吗？其实不然，那是三角梅的苞片颜色。苞片是附着在花或花序基部的变态叶片，其主要作用是吸引传粉者和保护幼花。苞片颜色有大红色、水红色、玫红色、紫色、紫红色、桔色、黄色、绿色、淡红色或白色（见图1），并具有渐变色、双色等多种情况，如‘绿叶樱花’的苞片常具有白色至粉紫色的渐变色，‘重瓣橙’随花朵的生长发育，颜色自橙红色向淡粉色变化。苞片具网脉，花谢后就会脱落或宿存在花序上。细细观察，还可以看到花梗贴生苞片中脉上。苞片颜色除了是颜值担当，还有其他作用吗？据报道，三角梅苞片颜色来源于甜菜色素，而一般瓜果色彩来自类黄铜类的花青素。甜菜色素是一种非酶促的抗氧化剂，能够清除逆境下产生的过氧活性氧，以维持细胞的正常代谢活动，增强三角梅植株的抗逆性。在墨西哥和欧美等地，三角梅苞片还被用于茶饮、花酱和蛋糕制作。
根据苞片的形状和组合方式，我们可将三角梅分为单瓣、重瓣、蝶型和荷包型（见图2）。而我们常认为的一朵“花”，其实是它的一个花序。花序常由3个“一花一苞”的基本单元组成，我们将其称为一级聚合花序，三个或数个一级聚合花序组成二级聚伞花序，多个一级聚合花序组成密度不同的聚伞圆锥花序。
那么三角梅真正的花长什么样呢？三角梅的花是两性花，并不起眼，只有打开苞片才能窥见全貌。花被合生成管状，未开放时呈细管型，开放时呈漏斗型；通常绿色、红色、黄色或白色，顶端5-6裂，裂片短；雄蕊5-10枚，内藏，花丝基部合生；子房纺锤形，具柄，1室，具1粒胚珠，花柱侧生，短线形，柱头尖。相比起苞片来说，三角梅的花显得低调了很多。
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